J’habite au Royaume-Uni depuis des années, et pourtant je n’ai fait la randonnée côtière des Seven Sisters que 3 fois. C’est le genre d’endroit qu’on a toujours l’intention de revisiter, mais qu’on finit par remettre à plus tard, sûrement parce que c’est un peu galère d’y aller depuis Londres sans voiture. Les transports en commun… disons qu’ils ne sont pas super pratiques. Mais si on fait l’effort, surtout en partant de Seaford Head, on est récompensé par les plus spectaculaires falaises du pays.
Il y a quelques semaines, j’y suis retournée. Alors oui, c’est un endroit très connu et souvent plein de touristes, mais honnêtement, sa popularité est totalement justifiée. Et je me suis dit qu’il était temps de consacrer un article aux Seven Sisters sur mon site, car c’est un lieu à ne pas manquer si vous visitez le Royaume-Uni.
Il y a deux façons d’accéder aux falaises des Seven Sisters : soit par Birling Gap, soit depuis Seaford Head. Une fois sur les falaises, il faut savoir qu’on ne peut pas vraiment passer d’un côté à l’autre (sauf si vous êtes prêt(e) à faire un long détour), donc mieux vaut bien choisir votre point de départ.
Un conseil : évitez l’itinéraire le plus célèbre pour voir les Seven Sisters et essayez plutôt l’autre côté, en partant de Seaford Head. C’est tout aussi beau, mais beaucoup plus calme. Cet été a été parfait : ciel bleu, températures agréables, et bien sûr, les classiques râleries britanniques dès qu’il fait plus de 24 degrés. Ici, parler de la météo, c’est presque un sport national, et s’il y a une vague de chaleur (on monte tout de même à 36!), c’est sûr, ça fait la une des journaux.
Les falaises de craie
Ce que j’aime, c’est la façon dont le paysage évolue au fil de la marche. Les falaises deviennent de plus en plus impressionnantes, les panoramas s’ouvrent sur des collines, les falaises de craie et le bleu de la mer.
Les falaises d’Étretat et celles des Seven Sisters sont géologiquement cousines. Elles sont faites de craie, une roche sédimentaire blanche composée principalement de carbonate de calcium. Avec le temps, les particules de craie se mélangent à l’eau. C’est ce qui donne à la mer cette teinte bleu laiteux, parfois turquoise, qui pourrait presque faire croire qu’on est en Méditerranée.
Débuter la randonnée vers les falaises des Seven Sisters depuis Seaford Head
Petit détail important : il n’y a pas de toilettes sur place. Pensez à anticiper, avant de prendre le train ou de commencer la marche. On pourrait s’attendre à trouver des cafés ou des installations en chemin, mais les falaises des Seven Sisters font partie d’un parc national. Seaford Head dispose d’un petit parking bien pratique (fonctionnant sur la base de dons), et il y a un café dans le bâtiment de South Hill Barn, juste au départ du sentier, parfait pour un café avant la rando.
En haut de la colline, on aperçoit les Coastguard Cottages, ces petites maisons pleines de charme qu’on retrouve sur tant de photos des Seven Sisters. Elles sont perchées juste au bord des falaises, et la vue depuis là-haut est tout simplement incroyable.
Une fois en bas de la falaise, on tombe sur un petit ruisseau. Il n’y a pas de passage direct pour le traverser, donc si vous voulez rejoindre l’autre côté, il faudra remonter la colline… puis redescendre de l’autre côté.
Meilleure période pour visiter les Seven Sisters
Toutes les saisons ont leur charme. J’y suis allée au printemps et en été, et chaque fois l’ambiance était différente mais tout aussi agréable. Il vaut mieux éviter les jours de grand vent, on est sur la côte, donc il y a toujours un peu de vent, mais quand ça souffle fort, la balade peut devenir moins plaisante (et un peu plus risquée). Même sans soleil, le lieu a une vraie atmosphère. J’adorerais y retourner un jour de mer agitée, avec un ciel orageux illuminé par des éclairs. Alors prenez des chaussures de marche, jetez un œil à la météo, et n’oubliez pas votre appareil photo.
Comment se rendre aux falaises des Seven Sisters depuis Londres
Transports en commun
Se rendre aux falaises des Seven Sisters depuis Londres n’est pas ce qu’on pourrait appeler un trajet simple, mais c’est tout à fait faisable avec un peu d’organisation. Le moyen le plus rapide et direct est de prendre un train depuis London Victoria jusqu’à Seaford ou Eastbourne, selon le point de départ que vous préférez.
Seven Sisters via Seaford Head : Prenez le train jusqu’à Seaford (avec un changement à Lewes en général). Depuis la gare, il faut marcher environ 20 minutes pour rejoindre le début du sentier.
Seven Sisters via Birling Gap : Prenez le train jusqu’à Eastbourne, puis montez dans un bus local (comme le 13X) jusqu’à Birling Gap. Vérifiez bien les horaires à l’avance, les bus ne sont pas très fréquents, surtout le week-end.
Le trajet prend environ 2 à 2h30 aller simple, selon les correspondances. C’est donc une vraie excursion à la journée, mais ça vaut largement le détour si vous avez envie d’un peu d’aventure au bord de la mer.
En voiture
Si vous venez en voiture, le stationnement est généralement facile et gratuit à plusieurs endroits autour de Seaford et de Birling Gap, même s’il peut vite se remplir les week-ends ensoleillés. J’habite dans l’est de Londres, et le trajet m’a pris environ 2h30, selon la circulation.
Le parking se trouve près du South Hill Barn, juste à côté du point de départ du sentier.
